Traduzione

A maggio bisognava prepararsi per iniziare a falciare. Già in autunno, subito dopo aver finito la fienagione, tanti iniziano a prepararsi per l’anno seguente. Cambiano gli attrezzi che si erano rotti e quelli aggiustati e fatti scusare. E allora, con la luna favorevole, tagliavano betulle per realizzare le impugnature mediane e sommitali dell’asta [delle falci]. Prendevano pezzi ricurvi, meglio se vicino la radice, per le impugnature di mezzo e la parte destra per quelle dietro. Tagliavano anche abeti, che avessero almeno una bóra [pezzo di tronco privato dei rami] lunga un paio di metri, senza nodi e che procedesse per linee sottili appiattite (scàndul) per dividere gli squarti (schéni) per ricavare le aste della falce.

Il lavoro di realizzare impugnature e aste lo facevano nelle stalle d’inverno. Le impugnature le levigavano anche in primavera, quando facevano pascolare le vacche a maggengo prima di trasferirsi in alpe. Così, anche se la gran parte degli attrezzi erano quelli dell’anno prima, [DISTURBI] preparavano sempre qualcosa di nuovo in caso di rotture. A maggio si doveva controllare anche che i cunei che fissavano il codolo della falce all’asta e i cavicchi dell’incastro delle impugnature non fossero allentati, [DISTURBI] perché altrimenti andavano cambiati.

C’era qualche differenza tra falciare alle prese [prati irrigati] qui sul fondovalle e nei monti. Alle prese la cotica [dei prati] era più larga e si doveva tenere alta la falce perché si alzava la terra, e si doveva affilare più spesso. In altitudine invece la cotica era più serrata e allora [esitazione] si falciava senza troppa fatica, anche perché più si procedeva in alto e meno fieno c’era. Capitava alle volte che, a causa di temporali o piogge, il fieno fosse spianato e tutto sottosopra; allora si faceva una fatica tremenda e per tagliarlo meglio bisognava girarci intorno.

Qui in fondovalle c’era però il vantaggio che il fieno non si portava a spalla perché veniva portato con il carro fino al fienile, accumulato nella catasta con la forca e sparpagliato.

Prima di tutto, si mettevano le zampe posteriori nell’acqua bollente finché non si staccava il pelo e con la tenaglia gli si strappavano le unghie delle zampe. La stessa cosa gli si faceva con le zampe anteriori. Dopo l’acqua, che era ancora calda, gliela si versava sulle spalle coperte sotto a un sacco di ortica, per tenerlo al caldo. Il macellaio pelava il muso, le orecchie venivano scartate. Appena avevamo finito di pelarlo, il macellaio faceva due tagli sotto le ginocchia delle zampe posteriori e infilava dentro la traversa (balanscìn) prima da una parte e poi dall’altre e bloccava le gambe, divaricate, con due cavicchi di ferro infilati di traverso nei tagli delle ginocchia.

A metà della traversa attaccavamo il gancio delle carrucole e lo issavamo finché la testa non era a venti  centimetri da terra. Dopo averlo ben lavato, il macellaio gli tagliava la testa, che con un gancio infilato nel grugno appendevano su un gradino della scaletta del fienile a sgocciolare, e lo squartava e gli estraeva lo stomaco, il fegato e i polmoni, che facevamo cuocere insieme perché dopo si metteva nell’impasto dei sanguinacci. Infine, svuotato l’interno, separava le mezzene, che portavamo in cantina a frollare fino alla mattina del giorno dopo. Finito questo lavoro, si andava a mangiare. Dopo pranzo, andavamo sotto la chiesa, dove c’era il lavatoio, e pulivamo tutte le interiora. Quando avevamo concluso il tutto, il macellaio scriveva il biglietto di cosa si doveva comprare in base al peso del maiale: pepe, aglio, sale, cannella, chiodi di garofano e budelli. Così, quella giornata finiva lì.

L’anno del grano iniziava intorno alla metà di ottobre, dopo che si erano raccolte le patate. L’importante era seminarlo in tempo, perché spuntasse prima che gelassero i terreni. Si andava nel campo con il carro a quattro ruote con su l’aratro e il sacchetto del grano da seminare. Nel campo si assemblava l’aratro, che all’epoca era ancora [uno] di quelli di legno, con soltanto il vomere in ferro; in generale, era sempre un uomo che seminava a mano. Iniziava vicino al solco di confine con uno staio pieno di semi di frumento che teneva sotto il braccio sinistro, davanti allo stomaco, si faceva il segno della croce, poi prendeva il grano a manciate e, mentre avanzava con andatura sicura e a passo cadenzato, lanciava il grano in avanti, sommariamente.

Appena arrivava in fondo al campo si girava, si spostava di circa mezzo metro e poi tornava indietro seminando come prima. Quando giungeva all’altro solco di confine, invece che lanciare il grano in avanti ne tirava di traverso al centro del campo, prima verso una metà e poi verso l’altra. Finito di seminare, attaccavano l’asino all’aratro e iniziavano ad arare, prendendo poca terra per volta. Intanto che due aravano, uno conduceva l’asino e l’altro teneva l’aratro; gli altri presenti, con le ceste, camminavano dietro il solco per raccogliere le patate che erano rimaste in terra e, soprattutto le donne, raccoglievano anche le radici di convolvolo e di altre erbe.

Questo era il modo di seminare che si usava nella mia famiglia, però c’era anche il modo di seminare con l’erpice. Allora aravano il campo, poi seminavano il grano a mano come ho detto prima e dopo ci passavano sopra con l’erpice [ESITA] di ferro o di legno, che era una specie di scala con dentro le frasche e con dei sassi sopra.

Mi ricordo però che ultimamente, circa sessant’anni fa, si era diffusa l’abitudine di seminare a macchina. La macchina da semina era composta da una cassetta di legno, col fondo a forma di cuneo, lunga circa un metro, montata su due ruote e tirata con l’asino, il mulo o il cavallo. Su uno degli assi c’era attaccato un c’erano attaccati dei ferri che penetravano nel terreno e scavavano piccoli solchi dove si infilavano i semi e venivano anche ricoperti, quando con il girare delle ruote si mettevano in movimento degli ingranaggi in fondo alla cassetta.

Gli ultimi due modi di seminare avevano il vantaggio che il grano spuntava prima, perché non veniva sotterrato troppo e, quando si seminava a macchina, quando spuntava [ERRORE] era più bello da vedere perché era tutto allineato. Con la modalità più antica spuntava più tardi e c’era sempre il rischio [ESITAZIONE] che se ne soffocasse un po’, se quello che seminava non era molto bravo, poteva restare qualche vuoto.

C’era la tradizione di piantare le patate il venerdì santo, perché aveva sempre la luna favorevole. Ma non doveva essere in Toro, perché altrimenti crescono verso l’alto e sotto non si sviluppa la patata, o in Gemelli, perché crescono solo patatine tutte attaccate insieme, e neanche in Cancro, perché marciscono al centro. La luna, nei lavori della campagna, era ed è importante. Per piantare le patate così come per raccoglierle, per essere favorevole, doveva essere nel periodo tra tre giorni dopo la luna crescente e tre giorni dopo la luna calante. Controllata la luna e arato il campo, nel giorno previsto si preparano le patate tritate a pezzi, con l’accortezza di lasciare in ogni pezzo almeno una gemma, ma meglio se più di una. Quelle piccole venivano piantate intere. A questo punto si tracciano i solchi e poi, qualcuno pianta i pezzi di patata alla distanza di una ventina di centimetri e gli altri con la zappa li coprono con un po’ di terra delle due sponde del solco. Così tra un solco e l’altro resta una cresta.

Dopo una ventina di giorni dalla semina, bisogna sarchiarle sommariamente per rimuovere le erbacce che crescono e poi, quando spuntano, le si sarchia bene e allora si rimuoveva anche l’erba; non appena sono ben schierate si rincalza la terra (incólma), scavando, con la zappa, un canaletto tra una schiera e l’altra tirando la terra addosso alla parte inferiore del gambo. A questo punto, una volta, si lasciava lavorare il tempo, perché non era ancora arrivata la dorifora e si andava nei campi di patate per raccogliere i fagioli, che erano stati piantati al solco di confine, in luglio quando si estirpavano le erbe infestanti e l’altra erba prima di raccoglierli.

Nei monti le patate venivano piantate nei terrazzamenti, che erano piccoli per essere arati e dunque bisognava cavarli con la vanga e dopo aver cavato, dietro a quello che faceva i solchi con la zappa, un altro lo seguiva per seminare le patate e così, con l’altro solco, copriva di terra le patate seminate. Il resto del lavoro era simile a quello in piano. Le patate in altitudine si raccoglievano prima, nel mese di settembre, quando la luna era a favore e bisognava cavarle da terra con la zappa o con il sarchiello, poi con la gerla venivano portate nel caṣaröl [locale fresco nelle baite per conservazione e stagionatura dei cibi] o nell’invòlt [cantina a volta].

Non vi dico con quale soddisfazione scavavo quando le patate venivano fuori belle grosse e numerose. Tentavo di andare a fondo per non ammaccarle, ma ogni tanto capitava anche di ammaccarle. Che fastidio quando erano solo minuscole e magari anche poche. D’altra parte, si faceva più in fretta a finire e non si piegava così tanto la schiena. Mi è anche capitato di scavare nei terrazzamenti quando crescevano proprio bene e allora, invece di alzarmi e abbassarmi di continuo sulla schiena, mi mettevo in ginocchio e procedevo a ginocchioni, anche se erano rimproveri dalla mamma o dalla zia perché i pantaloni non ne giovavano e forse neanche le ginocchia.

Con un metodo diverso si raccoglievano le patate in fondovalle. Si andava nei campi con il carro a quattro ruote con sotto il dardèr alt [parte posteriore  del carro] e sopra il cassone con dentro l’aratro, le zappe e le ceste. Giunti nel campo si staccava l’asino da sotto il carro, si attaccava l’aratro alle stanghe e l’asino sotto le stanghe. Dopo aver regolato la pendenza del vomere a seconda di quanto si voleva andar in profondità nel terreno, si arava un solco sì e uno no, si raccoglievano le patate con le ceste, si svuotavano nel cassone e poi si coprivano i solchi; poi si aravano gli altri con la stessa procedura. Con il passare del tempo, invece che con il cassone, si andava con la calastra [piano mobile del carro], e allora le patate si riponevano nei sacchi di ortica e così si faceva più in fretta a portarle nell’invòlt. Poi venivano selezionate a seconda della grandezza.

Di patate, se ne mangiavano tante. In autunno, in montagna, si cuocevano quelle più piccole con la buccia insieme alle castagne, se ce n’erano. Ancora calde, si toglieva la pelle quando erano e le si immergeva in una scodella con dentro sale fino, pestèda [condimento con sale, pepe, aglio, achillea nana e timo serpillo] e formaggio grattugiato. Per me erano una bontà, perché preparate in un altro modo proprio non mi piacevano. Patate e carne era una portata del pranzo di nozze e delle feste di Valdesach ed Eita [alpeggi]. E per concludere voglio raccontarvi che il Tòni del Trapalìn, quando arava campi di patate e ce n’erano poche, diceva sempre che “con una patata si poteva mangiare un chilo di carne”.